Desparasitantes internos y externos: guía clínica para médicos veterinarios

La desparasitación constituye un pilar esencial de la medicina preventiva en pequeños animales. Tanto los desparasitantes internos como los externos forman parte del manejo integral para prevenir la aparición de enfermedades parasitarias, mejorar la calidad de vida del paciente y reducir riesgos zoonóticos en el hogar.

A continuación, se presenta una revisión clínica, práctica y actualizada sobre los principales grupos de parásitos y las herramientas terapéuticas disponibles para su control en perros y gatos.

 

1. Parásitos externos (Ectoparásitos)

Los ectoparásitos incluyen pulgas, garrapatas, ácaros, piojos y mosquitos. Además de generar lesiones dermatológicas —como prurito, dermatitis alérgica, alopecias o infecciones secundarias— muchos actúan como vectores de enfermedades infecciosas de importancia clínica y zoonótica.

Principales ectoparásitos y su relevancia clínica

• Pulgas (Ctenocephalides spp.): Generan dermatitis alérgica por picadura de pulga (DAPP), anemia en animales jóvenes o severamente parasitados y transmisión de Dipylidium caninum.
  

• Garrapatas (Rhipicephalus, Dermacentor, Ixodes): Pueden transmitir hemoparásitos como:
  

• Ehrlichia canis
  

• Anaplasma spp.
  

• Babesia spp.
  

• Mosquitos (Culícidos): Vectores de filariosis cardiopulmonar (Dirofilaria immitis), especialmente en regiones endémicas.
  

• Ácaros (Demodex, Sarcoptes, Otodectes): Responsables de sarnas cutáneas y otitis parasitaria.
  
  

 

Opciones comerciales destacadas

• Bravecto® (masticable – perro): Protección sistémica por 12 semanas contra pulgas y garrapatas; útil para propietarios con baja adherencia a dosis mensuales.

• Shield Out® (Lapisa): Pipeta tópica que se integra bien en programas de control cuando el paciente no tolera comprimidos o se requiere una aplicación localizada.

• Bravecto Plus® Cat: Solución tópica para gatos con acción contra pulgas, garrapatas y nematodos internos, ideal para gatos indoor con riesgo indirecto (por convivencia con perros, visitas al exterior, entrada de vectores en ropa o calzado)

 

 

2. Parásitos internos (Endoparásitos)

Los parásitos internos afectan principalmente el tracto gastrointestinal, pero algunos migran o se alojan en pulmones, hígado o corazón. Muchos pacientes pueden estar infectados sin manifestar signos clínicos, por lo que la desparasitación periódica es indispensable.

 

Principales grupos de endoparásitos

• Nematodos (Toxocara spp., Ancylostoma spp.): Causan diarrea, anemia, retraso en crecimiento, desnutrición y riesgo zoonótico (larva migrans visceral y ocular).
  

• Cestodos (Dipylidium, Taenia spp.): Asociados a prurito anal, mala condición corporal y transmisión facilitada por el hospedador intermediario (generalmente pulgas).

• Parásitos cardiopulmonares (Dirofilaria immitis): Generan insuficiencia respiratoria y cardíaca progresiva. En zonas endémicas se recomienda un plan preventivo permanente.
  
  

Opciones comerciales disponibles

• Complet Plus® (Norvet – perros y gatos): Tabletas de amplio espectro eficaces contra nematodos y cestodos. Recomendadas en programas trimestrales de desparasitación general.
  

• Shield In® (Lapisa): Antiparasitario oral indicado para desparasitación periódica o infestaciones activas. Buena alternativa en programas preventivos institucionalizados.
  

• Bravecto Plus® Cat: Combina control externo e interno en una sola aplicación, favoreciendo la adherencia al tratamiento en felinos.

 

3. Diferencias entre desparasitantes para perro y gato

Los principios activos generalmente no son intercambiables entre especies. Los gatos son especialmente sensibles a organofosforados y piretroides, por lo que solo deben utilizarse productos formulados y autorizados para uso felino.

Consideraciones clínicas para protocolos de desparasitación

• Perros con vida outdoor: Requieren protocolos más intensivos, especialmente en climas cálidos donde aumenta la actividad de vectores.
  

• Gatos indoor también requieren control parasitario: Los ectoparásitos pueden ingresar en ropa o calzado, por ventanas o balcones, a través de perros convivientes, en visitas temporales de otros animales.
  

• Adaptar el plan de desparasitación según el contexto:
   Factores modificadores:
  

• Viajes a zonas endémicas
  

• Residencias temporales
  

• Gestación o lactancia
  

• Pacientes inmunocomprometidos
  

• Presencia de niños o adultos mayores en el hogar (mayor relevancia zoonótica)
  
  

 

Conclusión

El control parasitario en perros y gatos debe ser preventivo, constante y personalizado según el estilo de vida, la epidemiología regional y las condiciones particulares del paciente.

La combinación estratégica de:

• Antiparasitarios externos
   (Bravecto®, Shield Out®, entre otros)
  

• Antiparasitarios internos
   (Complet Plus®, Shield In®, etc.)
  

• Alternativas integradas como Bravecto Plus® Cat

Permite reducir la prevalencia de ecto y endoparásitos, mejorar el bienestar del animal y disminuir el riesgo de transmisión zoonótica en el entorno familiar.

 

Referencias

• AEM Veterinaria (2022). La desparasitación interna y externa en perros y gatos.
  

• Kivet. Desparasitación en perros y gatos: qué debes saber.
  

• Zooplus Magazine. Parásitos en perros: tipos y prevención.
  
  MSD Salud Animal. Control parasitario en pequeños animales.